Utilisation en toute sécurité des IPC dans les installations grand public

Les connecteurs à perçage d'isolation (IPC) suscitent un intérêt croissant ces derniers temps, notamment en raison de leur adoption grandissante par les consommateurs et les installateurs de bornes de recharge pour véhicules électriques. Cet article examine comment ces connecteurs sont utilisés dans la pratique.

Résumé analytique

Les connecteurs à perçage d'isolation (IPC) ont été conçus pour assurer des connexions fiables sur les réseaux de distribution aériens et dans certains systèmes d'éclairage domestiques. Ils constituent un moyen apparemment simple et économique de se raccorder aux dérivations des compteurs des particuliers.

Toutefois, leur utilisation doit respecter les normes applicables en matière de produits et d’installation. L’utilisation de connecteurs IPC sur les raccordements des compteurs des consommateurs ne relève pas du champ d’application de la norme BS EN 50483-4:2009, qui régit les connecteurs de distribution aériens. Tant que ces connecteurs n’auront pas été officiellement testés et intégrés dans une norme britannique ou harmonisée appropriée, telle que la norme BS EN 61238-1-2:2019, et que la sécurité à long terme des raccordements existants n’aura pas été vérifiée, leur utilisation du côté des consommateurs n’est pas acceptable. Cela présente un risque élevé de défaillance ou de préjudice et n’est pas conforme aux normes reconnues.

Qu'est-ce qu'un connecteur à perçage d'isolation ?

Connecteurs à perçage d'isolation Les IPC fonctionnent comme des dérivations sur les lignes aériennes, permettant de réaliser un raccordement en dérivation sans retirer l'isolation du câble. Ils utilisent un boulon à tête de cisaillement pour garantir l'application du couple de serrage adéquat. Bien que cette technologie soit largement utilisée dans certains secteurs industriels et sur les réseaux de distribution, elle n'est généralement pas employée du côté des consommateurs dans une installation.

Quelles sont les exigences de la norme BS 7671 ?

La règle 133.1.1 de la norme BS 7671:2018+A1:2020 stipule que tous les équipements électriques doivent être conformes à la norme britannique ou harmonisée applicable. Le terme clé est “ pertinentes ”, car les connecteurs IPC sont souvent associés à des normes telles que la BS EN 50483-4:2009, qui couvre les accessoires pour câbles aériens groupés à basse tension (Partie 4 : Connecteurs), ou la norme BS EN CEI 61238-1-2:2019.

L'article 133.1.3 précise que si un équipement est utilisé en dehors des conditions prévues par sa norme, l'installateur ou le concepteur doit s'assurer qu'il offre le même niveau de sécurité qu'un équipement conforme. Cette décision doit être consignée dans le certificat électrique correspondant, conformément à la partie 6.

Compte tenu des préoccupations exposées dans cet article, il est peu probable qu'un concepteur puisse justifier l'utilisation d'IPC en dehors du champ d'application de ces normes. Par conséquent, les IPC ne doivent pas être utilisés pour les raccordements aux dérivations des consommateurs ni à aucun conducteur non conforme à la norme ABC.

Qu'est-ce qu'un conducteur groupé aérien (ABC) ?

Conducteur en faisceau aérien (ABC), également appelé « câble aérien gainé », est utilisé pour la distribution électrique aérienne. Il offre une sécurité accrue, une fiabilité améliorée et des pertes d'énergie réduites par rapport aux conducteurs nus. La norme applicable est la HD 626 : Câbles aériens de distribution d'une tension nominale Uo/U(Um) : 0,6/1 (1,2) kV.

Dans la norme, ABC est défini comme suit :

“ Câble aérien constitué d'un ensemble de conducteurs isolés torsadés ensemble, pouvant comporter un conducteur non isolé. ”

Il convient de noter que des termes tels que « conducteurs groupés », « câbles groupés », « âmes groupées », « faisceaux de conducteurs » et « faisceau » sont tous considérés comme équivalents à l'expression « câble aérien groupé » (ABC).

Les connecteurs IPC peuvent-ils être utilisés sur les câbles de raccordement en PVC destinés aux particuliers ?

Les équipements électriques ne doivent être utilisés que conformément aux spécifications de leur norme. La norme BS EN 50483-4:2009, partie 4, s'applique aux connecteurs destinés aux conducteurs groupés aériens (ABC) tels que définis dans la norme HD 626. Les rallonges de raccordement en PVC destinées aux particuliers, en revanche, sont fabriquées conformément à la norme BS 6004 (6181Y) et ne relèvent pas de ce champ d'application. Par conséquent, les connecteurs IPC conçus pour les ABC ne doivent pas être utilisés dans les installations domestiques, en particulier sur les rallonges de raccordement en PVC destinées aux particuliers.

Quels sont les avantages de l'utilisation de l'IPC ?

L'utilisation de connecteurs IPC permet d'établir des connexions plus rapidement qu'avec les méthodes de raccordement traditionnelles et permet d'effectuer les travaux sans isoler l'alimentation électrique, ce qui relève des “ travaux sous tension ”. Les personnes effectuant des travaux sous tension doivent justifier leur nécessité et garantir la sécurité.

Toutefois, dans de nombreux cas, l’installation pourrait être réalisée en toute sécurité après avoir coupé l’alimentation en retirant le fusible principal. La difficulté est souvent d’ordre logistique : il arrive que les fournisseurs ne procèdent pas rapidement au retrait du fusible ou qu’ils facturent ce service. Il s’agit là d’un enjeu de planification qui relève du Règlement de 2015 sur la construction, la conception et la gestion.

Quels sont les problèmes liés à l'utilisation de compteurs IPC sur les branchements des particuliers ?

L'utilisation d'IPC en aval des compteurs des particuliers soulève plusieurs problèmes en matière de sécurité et de conformité, car elle ne relève pas du champ d'application des normes applicables et n'a pas fait l'objet d'essais pour cette application.

Compatibilité des matériaux

Les ABC utilisent généralement une isolation en polyéthylène réticulé (XLPE), tandis que les rallonges de compteur sont en PVC, un matériau plus épais et présentant une surface différente. Cela peut empêcher un contact et un raccordement corrects. Il faudrait repenser la conception des IPC et les soumettre à des essais pour les adapter aux rallonges de compteur en PVC.

Assistance en matière de licenciements

Une fois installées, les extrémités des câbles sortant du compteur ne sont généralement fixées qu'au niveau de leur point d'entrée dans le compteur ou le tableau de distribution. Cela permet des mouvements et l'application de forces incontrôlées, ce qui constitue une mauvaise pratique. Les connecteurs IPC n'assurent pas un maintien adéquat au niveau du raccordement, et il peut être nécessaire d'ajouter des serre-câbles supplémentaires. Même les borniers traditionnels destinés aux équipements pour véhicules électriques peuvent être confrontés à des problèmes de contraintes similaires s'ils ne sont pas correctement fixés.

Méthode d'installation

L'installation d'un IPC nécessite un outil spécialisé permettant de percer et de sectionner les conducteurs, ce qui exerce des forces de rotation sur ces derniers. Cela soumet les raccordements au niveau du compteur et du tableau de distribution à des contraintes. Bien que l'installateur puisse vérifier les bornes du tableau de distribution, il ne peut pas inspecter celles du compteur d'électricité lui-même, ce qui crée une situation potentiellement dangereuse. C'est pourquoi cette méthode d'installation n'est pas acceptable.

Une isolation efficace

Il n'est pas certain que le capuchon recouvrant l'extrémité coupée du nouveau conducteur de dérivation soit adapté à son environnement. Le capuchon isolant qui s'enfile sur le conducteur crée techniquement un câble non gainé qui devrait répondre aux exigences de protection IPXXD ou IP4X conformément à la règle 521.10.1 de la norme BS 7671:2018+A1:2020. Sa durabilité est incertaine. Une défaillance pourrait exposer un conducteur sous tension protégé uniquement par le fusible principal (généralement un fusible HRC de 100 A), ce qui présenterait un risque mortel.

Même si les connecteurs IPC sont équipés d'embouts fixes, on ne peut pas considérer que les produits testés uniquement sur des câbles ABC sont conformes pour les rallonges de compteur. Si de tels produits sont utilisés, ils doivent être testés sur un câble de rallonge de compteur conformément à la norme BS EN CEI 61238-1-2 et il doit être démontré qu'ils répondent aux exigences de protection IP4X.

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